Subiendo de nivel tus créditos de Azure: Aumentando tu puntaje de compromiso en Azure de $25K a $50K

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¿Tu startup forma parte de Microsoft for Startups Founders Hub y estás atascado en el nivel de crédito de Azure de $25K? No estás solo. Muchas startups se preguntan cómo desbloquear el siguiente nivel de créditos de Azure ($50K) antes de que expiren sus créditos iniciales. El factor clave es algo llamado el Puntuación de Compromiso con Azure – una métrica que rastrea qué tan activamente estás usando Azure y qué tan fuerte es tu asociación con Microsoft. En esta publicación, compartiremos nuestra experiencia y consejos para mejorar esa puntuación y asegurar tu próximo impulso de crédito. Cubriremos qué es la Puntuación de Compromiso (y aclararemos las confusiones comunes al respecto), qué pasos tomamos para demostrar nuestro uso de Azure, cómo escalar a un gerente de programa de Microsoft hizo toda la diferencia, y las lecciones que aprendimos en el camino. Al final, tendrás un plan más claro para subir de nivel tus créditos en el Founders Hub de Azure.

¿Qué es la Puntuación de Compromiso con Azure (y por qué importa)?

Puntuación de Compromiso con Azure es esencialmente una medida de qué tan activamente tu startup está construyendo en Azure. Microsoft usa esta puntuación para evaluar tu creciente asociación con ellos – cuanto más construyas y uses los servicios de Azure, más fuerte será tu compromiso. Esta puntuación se vuelve visible para startups que tienen ofertas de crédito mayores (normalmente $25,000 o más en créditos de Azure) y se usa como criterio para decidir si calificas para créditos adicionales y extensión del programa.

Para startups con un patrocinio inicial de $25K en Azure, unos 45 días antes de que expiren tus créditos, Microsoft revisará automáticamente tu cuenta para decidir si obtienes el siguiente nivel de créditos. Para aprobar esta revisión y evitar una denegación, debes cumplir con todos los criterios del programa – incluyendo completar las tareas de la lista de verificación de verificación (como agregar un miembro al equipo, subir un video de demostración, etc.) y tener una “fuerte” Puntuación de Compromiso. Si calificas, tu cuenta recibe automáticamente los siguientes $50K en créditos y una extensión en el programa.

Suena sencillo, ¿verdad? En teoría, sí – pero en la práctica, la Puntuación de Compromiso ha causado mucha confusión para los fundadores. Un fundador en el foro de preguntas y respuestas de Microsoft compartió su frustración: cumplieron con todos los requisitos anunciados para pasar al siguiente nivel, pero les dijeron que su puntuación de compromiso con Azure “necesitaba mejorar” aunque no tenían una puntuación visible y la orientación sobre cómo mejorarla era muy vaga. De hecho, durante los primeros meses de tu membresía, el portal del Founders Hub puede simplemente mostrar “No hay puntuación disponible,” lo que deja a muchas startups en la oscuridad. (Microsoft confirma que la Puntuación de Compromiso no se calcula durante los primeros tres meses después de que eres aceptado o te pasas a una oferta de $25K – solo empieza a mostrarse en el mes cuatro). Cuando se acerca esa revisión automática, algunas startups descubren de repente que están marcadas con una puntuación de compromiso insuficiente – una situación de alerta roja estresante si solo quedan semanas para que expiren los créditos.

¿Por qué importa tanto esta puntuación? Porque incluso si solo has gastado una fracción de tus créditos de $25K, no demostrar suficiente compromiso con Azure puede impedirte recibir los siguientes $50K. Microsoft quiere ver que no solo tienes créditos pasivos, sino que usas activamente Azure para construir tu solución. (De hecho, uno de los requisitos para pasar de $25K a $50K es que consumas al menos el 50% de tus créditos iniciales – una señal clara de que necesitas usar Azure, no ahorrar los créditos para un día lluvioso.) La Puntuación de Compromiso no solo refleja cuánto gastas, sino cómo usas Azure – ¿exploras múltiples servicios? ¿Despliegas recursos regularmente? Esencialmente, refleja tu compromiso con el ecosistema de Azure.

Sin embargo, la falta de transparencia sobre cómo se calcula la puntuación puede dejar a los fundadores adivinando qué hacer a continuación. Si ves un indicador de bajo compromiso (o ninguna puntuación) y la fecha de finalización de tus créditos se acerca, podrías sentirte atrapado. Eso fue exactamente donde estábamos – pero logramos darle la vuelta. Aquí te contamos cómo.

Primeros pasos: Mostrar nuestro compromiso con Azure

Cuando nos dimos cuenta de que nuestra Puntuación de Compromiso podría no ser lo suficientemente “fuerte,” nuestra primera reacción fue duplicar el uso de Azure. La lógica era simple: si la puntuación mejora cuanto más construyes en Azure, construyamos más, y ¡rápido!

Algunos de los pasos inmediatos que tomamos incluyeron:

  • Crear un entorno “Construir con IA” en GitHub Codespaces: Nos sumergimos en la pestaña Construir con IA en Founders Hub y lanzamos un entorno de desarrollo completamente nuevo usando GitHub Codespaces. Esto nos permitió prototipar con algunas de las últimas ofertas de Azure AI (como OpenAI GPT-4 y otros modelos) e incluso desplegarlos en nuevas regiones de Azure que no habíamos utilizado antes. La idea era mostrar amplitud en nuestro uso de Azure – probando servicios de IA de vanguardia y diferentes regiones geográficas, señalando que estábamos explorando completamente las capacidades de la plataforma. (Microsoft en realidad fomenta este tipo de exploración; sugieren probar funciones de IA, revisar tu infraestructura y explorar nuevas herramientas como formas de profundizar tu compromiso con Azure)
  • Revisar y ampliar nuestra infraestructura de Azure: Analizamos detenidamente nuestros recursos actuales de Azure y preguntamos, “¿Qué más podemos hacer aquí?” En nuestro caso, escalamos algunos servicios para manejar más carga y experimentamos con otros servicios de Azure que no habíamos utilizado antes en nuestra arquitectura. Esto incluyó configurar monitoreo adicional con Azure Monitor y jugar con Azure Functions para algunas tareas de backend. Queríamos que los sistemas de Microsoft vieran actividad continua y variada en nuestra cuenta de Azure.
  • Completar todas las tareas de verificación: Paralelamente, nos aseguramos de que cada elemento en la lista de verificación de Founders Hub estuviera completo. Ya teníamos la mayoría de estos hechos (correo electrónico comercial verificado, dominio personalizado verificado, miembro del equipo añadido, video de demostración enviado, etc.), pero vale la pena verificar estos aspectos básicos. Estas tareas quizás no aumenten directamente tu Puntuación de Compromiso, pero son necesarias para el siguiente nivel y muestran que tu startup está activamente comprometida en el programa.

Al tomar estos pasos, esperamos que nuestra Puntuación de Compromiso subiera de nivel.Sin embargo, aprendimos una lección importante: las subidas de actividad de último minuto no cambian instantáneamente tu puntuación. La Puntuación de Compromiso se mide a lo largo del tiempo (recuerda, solo aparece después de 3 meses de historial de uso), y probablemente analiza patrones de uso consistentes, no solo picos de una semana. Después de todos nuestros esfuerzos – lanzar nuevos proyectos de IA y expandir nuestra presencia en Azure – todavía no estábamos seguros de si la puntuación era lo suficientemente buena. El indicador de puntuación del portal no mostraba ningún cambio inmediato, y con la fecha de revisión automática acercándose, no podíamos permitirnos simplemente esperar lo mejor.

Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que necesitábamos hacer más que usar Azure en silencio. Necesitábamos hablar con Microsoft y asegurarnos de que nuestra situación fuera entendida. Era hora de escalar.

El cambio de juego: Escalar a un Gerente de Programas de Azure

Dado que la Puntuación de Compromiso carecía de transparencia, decidimos buscar ayuda. Nosotros abrimos un ticket de soporte a través del portal Founders Hub, explicando nuestra preocupación: nuestros créditos estaban por expirar, y estábamos preocupados de que nuestra Puntuación de Compromiso no reflejara nuestro uso y compromiso reales. En la solicitud de soporte, detallamos todo lo que estábamos haciendo en Azure y preguntamos si había algo más que pudiéramos hacer para asegurarnos de calificar para los créditos de $50,000.

Inicialmente, recibimos una respuesta bastante estándar — básicamente reiterando los criterios (usar el 50% de los créditos, completar la lista de verificación, seguir usando Azure, etc.) y aconsejándonos que continuáramos mejorando nuestro compromiso. Esta era información que ya conocíamos (y pasos que ya habíamos tomado). Nos dimos cuenta de que estábamos básicamente recibiendo el “guion estándar.” El tiempo se agotaba, así que necesitábamos avanzar más allá del soporte de primer nivel. Respondimos al ticket y solicitamos cortésmente una escalada. Específicamente, preguntamos si un gerente del programa Microsoft para Startups podría revisar nuestro caso.

Esa escalada resultó ser el movimiento crítico. Poco después, recibimos un correo electrónico de una gerente del programa de startups de Microsoft – a quien llamaremos Nandhini S. – quien se presentó como gerente de programa de Azure y abordó directamente nuestras preocupaciones. Reconoció nuestro uso de Azure y luego nos pidió un poco más de información para ayudar a revaluar manualmente nuestra elegibilidad para la extensión del crédito. Esencialmente, Microsoft quería ver evidencia adicional de que nuestra startup está progresando y es seria acerca de la asociación. Aquí hay un extracto del correo que recibimos:

Correo del gerente del programa Microsoft para Startups (Nandhini S.):

Hola [Equipo de Startup], Gracias por contactarnos y por detallar el trabajo que han estado haciendo en Azure. Para ayudarnos a evaluar aún más su elegibilidad para el siguiente nivel de créditos, ¿podrían proporcionar alguna documentación adicional sobre su startup? En particular:- Financiamiento y tracción: Cualquier detalle sobre el financiamiento de su startup (rondas de inversión recientes, aceleradoras o subvenciones) o tracción notable. Por ejemplo, un enlace a su perfil de Crunchbase o Pitchbook sería útil.

- Evidencia de clientes o usuarios: Métricas que muestren crecimiento, como número de descargas de aplicaciones o usuarios activos, o cualquier cliente que pague. Si tienen un comunicado de prensa o un artículo de noticias que discuta su base de usuarios o asociaciones, compártanlo también.

- Estudios de caso o prensa: Enlaces a estudios de caso publicados sobre su producto, o cobertura de prensa que destaque su startup (especialmente donde se mencione a Microsoft/Azure).

Una vez que tengamos esta información, podremos realizar una revisión final de su cuenta. Apuntemos a obtener estos detalles en los próximos días para asegurarnos de que no haya brechas en su patrocinio de Azure.

Saludos cordiales,

Nandhini S.

Gerente de Programa, Microsoft para Startups

Como pueden ver, el gerente del programa buscaba pruebas de que nuestra startup es viable y está creciendo – no solo que estamos consumiendo créditos de Azure. Esto tiene sentido. Microsoft quiere invertir sus créditos en la nube en startups que probablemente tengan éxito (y potencialmente se conviertan en clientes a largo plazo de Azure). De hecho, en las directrices de Founders Hub, mencionan explícitamente que debes presentar pruebas de cosas como financiamiento, tracción de clientes o afiliaciones a socios como parte de mostrar el potencial a largo plazo de tu empresa. Si una revisión de la cuenta encuentra “sin evidencia de financiamiento, clientes y/o asociaciones,” esa es una razón común para ser rechazado en una mejora de créditos. El correo de Nandhini básicamente nos daba la oportunidad de proporcionar esa evidencia de manera proactiva.

Reunimos rápidamente los documentos e información solicitados. Preparamos un paquete breve que incluía: un PDF de nuestra última actualización a inversores (destacando fondos recaudados y métricas clave de crecimiento), un enlace a nuestro perfil de Crunchbase que muestra nuestra financiación en la ronda semilla, un comunicado de prensa reciente sobre el lanzamiento de nuestro producto y números de adopción de usuarios, y un par de testimonios de clientes/estudios de caso que habíamos publicado. También reiteramos la lista de servicios de Azure que estábamos usando y cómo alimentaban nuestro producto, para reforzar nuestro compromiso en la plataforma.

Al escalar a un gerente de programa, convertimos lo que habría sido un proceso opaco y automatizado en una conversación humana. Esto nos permitió ir más allá de los números de uso en bruto y presentar el caso de nuestra startup de manera más integral.

Resultado: Solicitud Aprobada y Créditos de $50,000 Desbloqueados

Una semana aproximadamente después de enviar la documentación adicional, recibimos la noticia que esperábamos: ¡nuestra solicitud fue aprobada! Nuestros créditos de Azure se recargaron al siguiente nivel de $50,000, y nuestro patrocinio se extendió por otro año. 🎉

Al final, nuestro Puntuación de Compromiso presumiblemente alcanzó el umbral, pero probablemente fue necesario ambos nuestro mayor uso de Azure y la revisión manual con documentos de respaldo para llevarlo al límite. La intervención del gerente del programa aseguró que nuestros esfuerzos reales no pasaran desapercibidos por el algoritmo o la revisión automatizada. En nuestro caso, ser proactivos marcó la diferencia entre recibir una denegación y asegurar un impulso significativo en recursos para nuestra startup.

Mirando hacia atrás, algunas lecciones aprendidas quedaron claras:

  • Comienza a involucrarte temprano: No esperes hasta el mes 4 (o las últimas semanas) para comenzar a usar activamente tus créditos de Azure. Desde el primer día, despliega recursos, prueba varios servicios de Azure y gasta esos créditos en construir tu producto. El uso constante a lo largo del tiempo es lo que mide la Puntuación de Compromiso. Si solo usas una pequeña parte de tus créditos o usas Azure muy ligeramente, es una señal de alerta de que quizás no necesites los $50K adicionales, así que demuestra que necesitas y valoras Azure usándolo.
  • Completa todas las tareas del programa: Esto es sencillo pero vale la pena reiterar. Asegúrate de haber hecho todo en la lista de verificación del Founders Hub: verificar tu dominio, agregar un miembro al equipo, subir un video de demostración del producto, etc. Estos son requisitos básicos y probablemente serán revisados durante la revisión automática. Por ejemplo, si olvidaste proporcionar un video de demostración o no agregaste miembros al equipo, esto podría retrasar tu avance. Nosotros los teníamos hechos, pero hemos oído que otros se pierden por un perfil incompleto.
  • Usa una variedad de servicios de Azure (si es relevante): Cuantos más herramientas de Azure integres (de manera significativa), más indica un compromiso más profundo. Si solo has estado usando Máquinas Virtuales, considera explorar un servicio de base de datos de Azure o un servicio de IA. Si tu aplicación puede beneficiarse de alguna IA, prueba las ofertas de IA de Azure o el servicio de OpenAI. Si necesitas análisis, quizás crea un Azure Synapse o Power BI. Las sugerencias de Microsoft para mejorar el compromiso incluyen revisar tu infraestructura, probar funciones de IA e incluso colaborar con un ingeniero de Azure para asesoramiento. Esto no solo puede mejorar tu puntuación, sino que también puede fortalecer tu producto aprovechando más lo que Azure ofrece.
  • No dudes en involucrar a Microsoft: Quizás la mayor conclusión – si te preocupa tu elegibilidad, contacta con el soporte de Microsoft antes del momento de la decisión. Abre un ticket, explica tu situación y haz preguntas. Si las respuestas no son claras o satisfactorias, solicita una escalada. Conseguir que una persona real, como un gerente de programa, revise tu caso puede aclarar qué falta. En nuestro caso, no hubiéramos sabido que proporcionar métricas de financiamiento y usuarios podría influir en la decisión. Fue el gerente quien nos guió a suministrar esa información, que resultó ser crucial.
  • Ten lista la historia y la prueba de tu startup: Trata la mejora del crédito como una presentación a inversores o una solicitud de subvención. Esté listo para demostrar que tu startup avanza. Mantén tu perfil de Crunchbase actualizado, prepara una página con tus últimas estadísticas y guarda cualquier cobertura mediática o estudios de caso sobre tu empresa. De esta manera, si te piden evidencia de tracción, puedes responder rápidamente con documentación sólida. Esto nos resultó invaluable: pudimos entregar enlaces y archivos que demostraban nuestro impulso (crecimiento de usuarios, financiamiento, prensa, etc.), lo que abordó cualquier preocupación por parte de Microsoft.

Conclusión

Pasar de $25K a $50K en créditos de Azure a través del Founders Hub puede parecer intimidante cuando no estás seguro de algo tan opaco como la Puntuación de Compromiso de Azure. Pero, como hemos aprendido, el proceso se vuelve mucho más manejable cuando lo abordas desde dos ángulos: compromiso técnico y compromiso humano.

  1. Compromiso técnico: Adelante y usa Azure al máximo. Construye, experimenta y utiliza los servicios que tengan sentido para tu startup. No te detengas en usar tus créditos; el programa está diseñado para que los uses para acelerar tu desarrollo. Cuanto más construyas en Azure (de manera constante a lo largo del tiempo), mayores serán tus posibilidades de mejorar orgánicamente tu Puntuación de Compromiso y cumplir con las expectativas de Microsoft para el siguiente nivel.
  2. Compromiso humano: Al mismo tiempo, involúcrate con el equipo de Microsoft para Startups. Si se acerca tu fecha de renovación y las cosas parecen inciertas, toma la iniciativa. Contacta con soporte o con tu enlace del programa de startups. Comparte tus preocupaciones y pide orientación. Microsoft realmente quiere verte tener éxito (también es de su interés), y como muestra nuestra historia, incluso podrían aprobar tus créditos si puedes demostrar el progreso y compromiso de tu startup. A veces, todo lo que se necesita es una conversación con la persona adecuada y proporcionar un poco de prueba adicional de que estás en una trayectoria de crecimiento.

Para startups actualmente en el Founders Hub: considera esto un recordatorio amistoso. Revisa tu panel del Founders Hub, mira la fecha de expiración de tus créditos y cualquier indicador de Puntuación de Compromiso. Si aparece débil o no estás seguro de tu situación, comienza a actuar ahora. Incrementa tu uso de Azure de manera inteligente y contacta con Microsoft para cualquier aclaración. No esperes a la revisión de 45 días para descubrir un problema; sé proactivo y convierte esa revisión en un evento sin incidentes ya teniendo todo en orden.

En nuestro caso, una combinación de más construcción en Azure y comunicación activa con Microsoft convirtió una posible señal de alerta en una luz verde. Ahora seguimos adelante con otros $50K en créditos de Azure, que están impulsando la siguiente etapa del viaje de nuestra startup.

Tu startup podría ser la próxima. Usa Azure, muestra tu trabajo y habla cuando necesites ayuda. De esta manera, maximizarás tus posibilidades de subir de nivel en el programa y seguir aprovechando los recursos fantásticos que ofrece el Founders Hub de Azure. ¡Buena suerte y nos vemos en el próximo nivel!