Azureクレジットのレベルアップ：Azureエンゲージメントスコアを$25Kから$50Kへ向上させる

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あなたのスタートアップはMicrosoft for Startups Founders Hubの一部で、$25KのAzureクレジット層で行き詰まっていますか？あなたは一人ではありません。多くのスタートアップは、最初のクレジットが期限切れになる前に次のレベルのAzureクレジット（$50K）を解除する方法について悩んでいます。重要な要素は、「Azure Engagement Score」と呼ばれる指標です。これは、Azureをどれだけ積極的に利用しているかとMicrosoftとのパートナーシップの強さを追跡する指標です。このブログ記事では、そのスコアを向上させて次のクレジットブーストを確保するための経験とヒントを共有します。エンゲージメントスコアとは何か（そしてそれに関する一般的な誤解を解消します）、Azureの利用を示すために私たちが取ったステップ、Microsoftのプログラムマネージャーにエスカレーションしたことで大きな違いが生まれたこと、そしてその過程で学んだ教訓について説明します。最後には、AzureのFounders Hubでクレジットをレベルアップするためのより明確な戦略を持つことができるでしょう。

Azure Engagement Score（およびその重要性）とは何ですか？

Azure Engagement Scoreは、基本的にあなたのスタートアップがAzureをどれだけ積極的に構築しているかの指標です。Microsoftはこのスコアを使って、あなたとのパートナーシップの成長度合いを測定します。Azureサービスを多く構築し利用すればするほど、エンゲージメントは強くなります。このスコアは、より大きなクレジットオファー（通常は$25,000以上のAzureクレジット）を持つスタートアップに対して表示され、追加のクレジットやプログラムの延長資格を判断する基準として使用されます。

初期の$25K Azureスポンサーシップを持つスタートアップの場合、クレジットの有効期限の約45日前に、Microsoftは自動的にあなたのアカウントをレビューし、次のクレジット層に進めるかどうかを判断します。このレビューに合格し、拒否を避けるためには、すべてのプログラムの基準を満たす必要があります。これには、チームメンバーの追加やデモ動画のアップロードなどの検証チェックリストのタスクを完了し、「強い」エンゲージメントスコアを持つことが含まれます。資格を得た場合、あなたのアカウントには自動的に次の$50Kのクレジットとプログラムの延長が付与されます。

これは簡単そうに聞こえますよね？理論上はそうですが、実際には、エンゲージメントスコアは多くの創業者に混乱をもたらしています。MicrosoftのQ&Aフォーラムに投稿したあるスタートアップ創業者は、次のレベルに進むためのすべての条件を満たしていたにもかかわらず、Azureエンゲージメントスコアが「改善が必要」と表示され、実際のスコアも見えず、改善方法の指針も非常に曖昧だったと不満を漏らしました。実際、あなたのメンバーシップの最初の数ヶ月間、Founders Hubポータルには「スコアなし」と表示されることがあり、多くのスタートアップは暗闇の中にいます。（Microsoftは、承認後または$25Kオファーに移行してから最初の3ヶ月間はエンゲージメントスコアが計算されないことを確認しています。4ヶ月目から表示され始めます。）自動レビューが近づく頃には、一部のスタートアップは突然、「エンゲージメントスコアが不十分」とフラグ付けされることもあり、クレジット期限が迫る中でストレスの多い赤信号の状況です。なぜこのスコアがそんなに重要なのですか？なぜなら、たとえ$25Kのクレジットの一部しか使っていなくても、Azureへの十分なエンゲージメントを示さないと、次の$50Kを受け取ることができなくなるからです。Microsoftは、クレジットを受け取るだけでなく、Azureを積極的に利用してソリューションを構築していることを見たいのです。（実際、$25Kから$50Kに移行するための要件の一つは、最初のクレジットの少なくとも50％を消費することです。これは、Azureを「使っている」ことの明確なサインです。クレジットを貯めておくのではなく、積極的に利用すべきです。）エンゲージメントスコアは、あなたの支出量だけでなく、どのようにAzureを利用しているかを反映しています。複数のサービスを探索していますか？定期的にリソースを展開していますか？本質的には、Azureエコシステムへのコミットメントを示しています。しかし、スコアの計算方法の透明性が欠如しているため、創業者は次に何をすればよいのか迷うことがあります。低いエンゲージメント指標（またはスコアが全く見えない場合）で、クレジットの期限が近づいているとき、行き詰まったように感じるかもしれません。私たちもまさにその状況でしたが、そこから逆転できました。方法は次の通りです。

最初の一歩：Azureへのコミットメントを示す私たちがエンゲージメントスコアが「十分に強くない」可能性に気づいたとき、最初の直感はAzureの利用を徹底的に増やすことでした。論理はシンプルです：Azure上で構築すればするほどスコアが向上するなら、もっと構築し、迅速に！

私たちが取った即時のステップの一部は次のとおりです：

GitHub Codespacesで「AIとともに構築」環境を立ち上げる：

Founders Hubの「Build with AI」タブに入り、GitHub Codespacesを使った新しい開発環境を立ち上げました。これにより、最新のAzure AI製品（OpenAI GPT-4やその他のモデル）を試し、これまで使ったことのないAzureの地域に展開することもできました。狙いは、Azureの利用範囲を広げること—最先端のAIサービスや異なる地理的地域を試すことで、プラットフォームの能力を十分に探索していることを示すことです。（Microsoftはこの種の探索を奨励しており、AI機能の試用、インフラの見直し、新しいツールの探索をAzureエンゲージメントを深める方法として提案しています）Azureインフラの見直しと拡張：現在のAzureリソースを徹底的に見直し、「ここで何ができるか？」と問いかけました。私たちの場合、負荷に対応するためにいくつかのサービスを拡張し、これまで使ったことのなかったAzureサービスも試しました。これにはAzure Monitorによる追加の監視設定や、Azure Functionsを使ったバックエンドタスクの実験も含まれます。Microsoftのシステムに、継続的で多様な活動をAzureアカウントで行っていることを見せたかったのです。

検証タスクの完了：

  • 並行して、Founders Hubの検証チェックリストのすべての項目を完了させました。これらのほとんどは既に完了していました（ビジネスメールの認証、カスタムドメインの認証、チームメンバーの追加、デモ動画の提出など）が、基本的なことを再確認する価値はあります。これらのタスクは直接エンゲージメントスコアを上げるわけではありませんが、次のレベルに進むために必要であり、あなたのスタートアップが積極的にプログラムに関与していることを示します。これらのステップを踏むことで、エンゲージメントスコアが危険域から抜け出すことを期待しました。show breadth in our Azure usage – trying out cutting-edge AI services and different geographic regions, signaling that we were exploring the platform's capabilities fully. (Microsoft actually encourages this kind of exploration; they suggest trying AI features, revisiting your infrastructure, and exploring new tools as ways to deepen your Azure engagement)
  • Reviewing and expanding our Azure infrastructure: We took a hard look at our current Azure resources and asked, “What more can we do here?” In our case, we scaled up some services to handle more load and experimented with additional Azure services that we hadn’t used in our architecture before. This included setting up extra monitoring with Azure Monitor and playing with Azure Functions for some backend tasks. We wanted Microsoft’s systems to see continuous, varied activity in our Azure account.
  • Checking off all verification tasks: In parallel, we ensured that every item in the Founders Hub verification checklist was completed. We already had most of these done (business email verified, custom domain verified, team member added, demo video submitted, etc.), but it’s worth double-checking these basics. These tasks might not directly raise your Engagement Score, but they are required for the next level and show that your startup is actively engaged in the program.

By taking these steps, we hoped our Engagement Score would climb out of danger. しかし、私たちは重要な教訓を学びました： 最終段階での活動の急増は、すぐにスコアを変えるわけではないということです。エンゲージメントスコアは時間をかけて測定されます（覚えておいてください、これは使用履歴が3か月経過してからしか表示されません）、おそらく一時的なスパイクではなく、一貫した使用パターンを見ているのです。新しいAIプロジェクトを立ち上げ、Azureの展開を拡大する努力を続けたにもかかわらず、私たちはスコアが十分かどうか確信が持てませんでした。ポータルのスコアインジケーターには即時の変化は見られず、レビューの自動更新日が近づく中、ただ願うだけではいられませんでした。

そこで私たちは、Azureを静かに使うだけでは不十分だと気づきました。私たちは talk to Microsoft and make sure our situation was understood. It was time to escalate.

The Game Changer: Escalating to an Azure Program Manager

エンゲージメントスコアの透明性が欠如していたため、私たちは助けを求めることにしました。私たちは opened a support ticket through the Founders Hub portal, explaining our concern: our credits were nearing expiration, and we were worried that our Engagement Score might not reflect our actual usage and commitment.サポートリクエストでは、Azureで行っているすべてのことを詳述し、50,000ドルのクレジットの資格を確実に得るために何かできることがあるかどうかを尋ねました。

最初は、基本的な条件（クレジットの50％を使用、チェックリストの完了、Azureの継続使用など）を繰り返し、エンゲージメントを改善し続けるようアドバイスする、かなり標準的な回答を受け取りました。これは私たちがすでに知っていた情報（すでに取ったステップ）です。私たちは、実質的に “standard script.”時間がなくなってきたため、私たちは一段階上のサポートに進む必要がありました。チケットに返信し、 politely requested an escalation. Specifically, we asked if a そのエスカレーションは重要な一手となりました。すぐに、Microsoftのスタートアッププログラムマネージャーからメールが届きました — 彼女を could review our case.

That escalation turned out to be the critical move. Soon after, we received an email from a Microsoft startup program manager – we'll call her Nandhini S. – who introduced herself as an Azure program manager and directly addressed our concerns. She acknowledged our usage of Azure and then asked us for a bit more information to help manually re-evaluate our eligibility for the credit extension. Essentially, Microsoft wanted to see additional evidence that our startup is making progress and is serious about the partnership.受け取ったメールの抜粋は次のとおりです：

Microsoft for Startupsプログラムマネージャー（Nandhini S.）からのメール：

こんにちは[スタートアップチーム]、Azureで行っている作業についてご連絡いただきありがとうございます。次のレベルのクレジットの資格をさらに評価するために、あなたのスタートアップに関する追加の書類を提供していただけますか？特に：- 資金調達とトラクション： 最近の投資ラウンド、アクセラレーター、または助成金に関する詳細や、注目すべきトラクション。例えば、CrunchbaseやPitchbookのプロフィールへのリンクが役立ちます。

- 顧客またはユーザーの証拠： 成長を示す指標（アプリのダウンロード数やアクティブユーザー数、または有料顧客）や、あなたのユーザーベースやパートナーシップについてのプレスリリースやニュース記事も共有してください。

- ケーススタディやプレス： 製品に関する公開されたケーススタディや、Microsoft/Azureが言及されているスタートアップを特集したプレス記事のリンク。

これらの情報を得たら、最終的なアカウントのレビューを行うことができます。数日以内にこれらの詳細を提供していただき、Azureのスポンサーシップにギャップがないことを確認しましょう。

よろしくお願いいたします、

Nandhini S.

Microsoft for Startupsプログラムマネージャー

ご覧のとおり、 — ただAzureクレジットを消費しているだけではありません。これは理にかなっています。Microsoftは、成功の可能性が高く（長期的なAzureの顧客になる可能性も含めて）、クラウドクレジットを投資したいと考えています。実際、Founders Hubのガイドラインでは、資金調達、顧客のトラクション、パートナーシップの証明など、長期的な潜在能力を示す証拠を提出する必要があると明記しています。アカウントのレビューで – not just that we were burning through Azure credits. This makes sense. Microsoft wants to invest its cloud credits in startups that are likely to succeed (and potentially become long-term Azure customers). In fact, in the Founders Hub guidelines, they explicitly mention that you should submit proof of things like funding, customer traction, or partner affiliations as part of showing your company’s long-term potential. If an account review finds “no evidence of funding, customers, and/or partnerships,” that’s a common reason for being denied an upgrade in credits. Nandhini’s email was essentially giving us a chance to provide that evidence proactively.

私たちは迅速に要求された書類と情報を集めました。最新の投資家向けアップデートのPDF（資金調達と主要な成長指標をハイライト）、Crunchbaseのプロフィールへのリンク、製品発売とユーザー採用数に関する最近のプレスリリース、公開した顧客の推薦状やケーススタディをまとめた簡単なパッケージを作成しました。また、私たちが使用しているAzureサービスのリストと、それらがどのように私たちの製品を支えているかも再確認しました。

プログラムマネージャーにエスカレーションすることで、曖昧で自動化されたプロセスを 結果：リクエスト承認と50,000ドルのクレジット解除追加の書類を提出してから約1週間後、私たちは望んでいた知らせを受け取りました：

私たちのリクエストが承認されたのです！

私たちのAzureクレジットは次の50,000ドルの層に引き上げられ、スポンサーシップもさらに1年間延長されました。🎉our request was approved! Our Azure credits were topped up to the next $50,000 tier, and our sponsorship was extended for another year. 🎉

結局のところ、私たちのエンゲージメントスコアはおそらく閾値を超えましたが、おそらくは両方の私たちのAzure利用の増加とそしてサポート文書を伴う手動レビューによって押し上げられました。プログラムマネージャーの介入により、私たちの実際の努力がアルゴリズムや自動チェックに見逃されることはありませんでした。私たちの場合、積極的に行動したことが、拒否されるのと大きなリソース増加を確保するのとの間の違いを生みました。

振り返ってみると、いくつかの教訓が明らかになりました：早期に関与を始める：

  • 4ヶ月目（または最後の数週間）まで待たずに、Azureクレジットを積極的に使い始めてください。最初の日からリソースを展開し、さまざまなAzureサービスを試し、そのクレジットを製品構築に使いましょう。継続的な使用がエンゲージメントスコアに反映されます。クレジットの一部だけを使ったり、Azureを非常に軽く使ったりしている場合は、追加の$50Kが必要ない可能性のある赤信号です。Azureを使うことで必要性と価値を示しましょう。すべてのプログラムタスクを完了させる：これは簡単ですが、再度強調する価値があります。Founders Hubのチェックリストですべてを確認してください：ドメインの検証、チームメンバーの追加、製品デモ動画のアップロードなど。これらは基本的な要件であり、自動レビュー中に確認される可能性があります。例えば、デモ動画を忘れたり、チームメンバーを追加しなかったりすると、進展が遅れる可能性があります。私たちはこれらを完了させましたが、不完全なプロフィールのために見逃された例も聞いています。Azureサービスの幅広い利用（該当する場合）：
  • より多くのAzureツールを（意味のある方法で）統合するほど、より深い関与を示します。仮想マシンだけを使っている場合は、AzureデータベースサービスやAIサービスの探索を検討してください。アプリがAIの恩恵を受けられる場合は、AzureのAI提供やOpenAIサービスを試してください。分析が必要な場合は、Azure SynapseやPower BIを立ち上げてみてください。Microsoftのエンゲージメント向上の提案には、インフラの見直し、AI機能の試用、Azureエンジニアとのペアリングも含まれます。これによりスコアが向上するだけでなく、Azureの提供する多くの機能を活用して製品を強化できる可能性もあります。Microsoftに関与を躊躇しない：
  • おそらく最大のポイントは—もし資格に不安がある場合は、決定前にMicrosoftサポートに連絡してください。
  • チケットを開き、状況を説明し、質問をしてください。回答が明確でなかったり満足できない場合は、エスカレーションをリクエストしてください。 実際の担当者、例えばプログラムマネージャーにケースをレビューしてもらうことで、不足している点が明らかになることがあります。私たちの場合、資金提供やユーザーメトリクスの提供が決定に影響するとは知りませんでした。それを指導してくれたのはマネージャーであり、それが決定的に重要だったのです。スタートアップのストーリーと証拠を準備してください： クレジットレベルアップは投資家へのピッチや助成金申請のように扱います。スタートアップが前進していることを示す準備をしましょう。Crunchbaseのプロフィールを最新に保ち、最新の統計を記載したワンページ資料を作成し、メディア掲載やケーススタディも保存してください。証拠を求められたときに迅速に対応できるようにしておきましょう。これは私たちにとって非常に価値がありました。迅速にリンクやファイルを提供し、勢い（ユーザー増加、資金調達、プレスなど）を示すことができ、Microsoft側の懸念に対応できました。結論
  • Founders Hubを通じて$25Kから$50KへのAzureクレジットの増額は、Azureエンゲージメントスコアのような不透明なものに不安を感じるときには圧倒されるかもしれません。しかし、私たちが学んだように、二つの角度から取り組むと、はるかに管理しやすくなります：技術的関与と人間的関与

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技術的関与：Azureを最大限に活用してください。構築し、実験し、

  1. あなたのスタートアップに適したサービスを利用しましょう。クレジットの使用を控えないでください—このプログラムは、あなたの開発を加速させるために設計されています。Azureで継続的に構築すれば（時間をかけて）、エンゲージメントスコアを自然に向上させ、次のレベルのMicrosoftの期待に応える可能性が高まります。人間的関与： 同時に、Microsoft for Startupsチームと関わりましょう。
  2. 更新日が近づいていて不安な場合は、積極的に行動してください。サポートやスタートアッププログラムのリエゾンに連絡し、懸念を共有し、指導を求めてください。Microsoftは本当にあなたの成功を願っています（彼らにとっても利益です）。私たちの事例が示すように、あなたのスタートアップの進展とコミットメントを示すことができれば、クレジットの承認を得られるかもしれません。適切な人との会話と、成長軌道に乗っていることを示す追加証拠の提供だけで十分な場合もあります。現在Founders Hubにいるスタートアップの皆さんへ： これは親切な一押しと考えてください。Founders Hubのダッシュボードを確認し、クレジットの有効期限やエンゲージメントスコアの指標を見てください。弱いと感じたり、自分の状況がわからない場合は、今すぐ行動を起こしましょう。賢くAzureの利用を増やし、Microsoftに問い合わせて明確化を図りましょう。45日のレビューを待って問題を発見するのではなく、事前に準備を整えておき、レビューを無事に終わらせましょう。私たちの場合、Azureでの構築を増やし、Microsoftと積極的にコミュニケーションを取ることが、潜在的なリスクを緑信号に変えました。今では、追加の$50KのAzureクレジットを獲得し、スタートアップの次の段階を推進しています。

あなたのスタートアップも次になれるかもしれません。Azureを使い、あなたの取り組みを見せ、必要なときに声を上げてください。

そうすれば、プログラムでのレベルアップの可能性を最大化し、AzureのFounders Hubが提供する素晴らしいリソースを引き続き活用できるでしょう。幸運を祈ります。次のレベルでお会いしましょう！building more on Azure and actively communicating with Microsoft turned a potential red flag into a green light. We’re now forging ahead with an extra $50K in Azure credits, which is powering the next stage of our startup’s journey.

Your startup could be next. Use Azure, show your work, and speak up when you need help. By doing so, you’ll maximize your chances of leveling up in the program and continuing to leverage the fantastic resources that Azure’s Founders Hub provides. Good luck, and see you at the next level!